La celiaquía es un trastorno autoinmune provocado por la ingesta de gluten en individuos predispuestos genéticamente. Aunque no existen grados de celiaquía, se reconocen diferentes tipos de esta enfermedad en función de ciertos parámetros médicos.
Tipos de celiaquía
Celiaquía subclínica o asintomática: En este tipo de celiaquía, las personas no presentan los síntomas clásicos de la enfermedad, pero aún así tienen daño en las vellosidades intestinales e incluso atrofia. Tener en cuenta que estas personas tienden a descuidar la dieta sin gluten debido a la falta de síntomas, lo que puede causar un gran daño a su intestino.
Celiaquía clásica o sintomática: Es el tipo más común de celiaquía y se diagnostica en individuos con predisposición genética y daño intestinal o atrofia de las vellosidades. Los síntomas varían desde vómitos y diarrea hasta migrañas y cansancio extremo. En la actualidad, las manifestaciones extradigestivas de la enfermedad celiaca son más comunes en adultos que los síntomas digestivos.
Celiaquía potencial: Se diagnostica cuando una persona tiene predisposición genética y anticuerpos positivos en sangre, pero no presenta daño en la mucosa intestinal. Sin embargo, con el tiempo, pueden desarrollarse daños en el intestino si no se sigue una dieta sin gluten.
Celiaquía latente: Este tipo de celiaquía se caracteriza por una biopsia intestinal normal o con aumento de linfocitos, pero sin llegar a la atrofia. Con el tiempo, puede desarrollarse atrofia vellositaria que se revertirá al eliminar el gluten de la dieta. Por lo general, los pacientes con celiaquía latente son familiares de primer grado de pacientes celiacos.
Celiaquía refractaria: Este es el tipo menos común y más grave de celiaquía. Se sospecha que solo el 5% de los celiacos la padecen y se caracteriza por la persistencia de problemas intestinales a pesar de seguir una dieta sin gluten. Es importante buscar atención médica si un celiaco no mejora con la dieta sin gluten, ya que puede indicar la presencia de celiaquía refractaria.
Tratamiento de la celiaquía
El único tratamiento efectivo para la celiaquía es seguir una dieta sin gluten estricta y de por vida. Esto implica evitar cualquier alimento que contenga gluten, así como la contaminación cruzada y las trazas de gluten en productos y utensilios de cocina. Es importante destacar que la recuperación completa del daño en el intestino puede llevar hasta dos años, pero los síntomas comenzarán a mejorar después de semanas o meses de seguir la dieta sin gluten.
Si un celiaco no mejora a pesar de seguir la dieta sin gluten, es recomendable acudir a un especialista para descartar la celiaquía refractaria y asegurarse de que se está siguiendo la dieta correctamente. Además, es posible que haya intolerancias asociadas u otros factores que estén afectando la mejora del paciente.
Aunque no existen grados de celiaquía, es importante reconocer los diferentes tipos de esta enfermedad y seguir una dieta sin gluten estricta para evitar daños en el intestino y mejorar la calidad de vida de los pacientes celiacos. Siempre es recomendable buscar atención médica en caso de dudas o problemas persistentes.