El colesterol es una sustancia suave y cerosa que está presente en todo el cuerpo. Si bien el cuerpo necesita colesterol para funcionar correctamente, un exceso de esta sustancia puede tapar las arterias y provocar enfermedades cardíacas. Por esta razón, es importante medir los niveles de colesterol en la sangre para entender mejor el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otros problemas relacionados con las arterias bloqueadas o estrechadas.
Cuánto es lo normal de HDL
El HDL, también conocido como colesterol bueno, se refiere a las lipoproteínas de alta densidad. A diferencia del LDL o colesterol malo, el HDL no se deposita en las arterias sanguíneas. El HDL está compuesto por una partícula de colesterol que se une a una proteína para su transporte. Estas lipoproteínas de alta densidad son enviadas desde todo el organismo hacia el hígado, donde son eliminadas.
Para conocer los niveles de colesterol HDL, se realiza una analítica de sangre que permite medir el colesterol total, así como las fracciones de HDL y LDL. En general, se considera que cuanto mayor sea el nivel de HDL y menor sea el de LDL, para un mismo valor de colesterol total, menor será el riesgo cardiovascular del individuo.
Los niveles de HDL se expresan en miligramos por decilitro. Se considera que los niveles adecuados de colesterol bueno son superiores a 45 mg/dl en menores de 19 años, superiores a 40 mg/dl en hombres mayores de esta edad y superiores a 50 mg/dl en mujeres.
Es importante destacar que los pacientes con diabetes mellitus, hipertensión arterial o tabaquismo deben tener niveles más altos de HDL debido a su mayor riesgo cardiovascular.
Cómo elevar los niveles de colesterol bueno (HDL)
Para aumentar los niveles de HDL, es necesario adoptar una dieta saludable y realizar cambios en el estilo de vida. En cuanto a la alimentación, se deben evitar las grasas saturadas presentes en alimentos como la leche entera, carnes, embutidos, quesos grasos, mantequilla, margarina, manteca de cerdo y tocino. También se debe reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, fritos y de bollería industrial, así como evitar el consumo de aceite de palma y manteca de cacahuete.
Es importante incluir grasas insaturadas en la dieta, como el aceite de oliva o de girasol, evitando su reutilización para no perder sus propiedades. El consumo de frutos secos, especialmente nueces, también es recomendable.
Limitar la ingesta de azúcares, como los presentes en zumos industriales o refrescos, es fundamental. En su lugar, se deben consumir frutas frescas con piel, verduras naturales y legumbres como lentejas, garbanzos y judías.
Además de la alimentación, es importante mantener un peso corporal saludable para mantener los niveles de HDL en buenos niveles. El ejercicio físico vigoroso durante al menos 30 minutos al día ayuda a mantener bajos los niveles de LDL y altos los niveles de HDL.
El consumo excesivo de alcohol puede provocar aumento de peso y disminución de los niveles de HDL, por lo que se debe limitar su ingesta. También es necesario eliminar por completo el consumo de tabaco, ya que además de disminuir el HDL, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
En algunos casos, los fármacos como las estatinas pueden ayudar a elevar el HDL y disminuir el LDL, pero siempre deben ser prescritos por un médico.
El consumo de suplementos alimenticios con omega 3 puede ayudar a controlar el colesterol total y elevar los niveles de HDL.
Frecuencia de los controles para conocer los niveles de HDL
Se recomienda realizar una prueba para medir los niveles de HDL al menos una vez antes de los 14 años. En caso de hipercolesterolemia familiar, se debe realizar en niños menores de 9 años. Si los niveles son normales, se deben repetir cada 5 años.
En adultos, se recomienda realizar la prueba cada 5 años para hombres menores de 45 años y mujeres menores de 55 años. Para aquellos mayores de estas edades, se debe realizar cada 2 años, siempre y cuando los niveles sean óptimos.
En el caso de personas con niveles de HDL por debajo de lo recomendado, se recomienda realizar un control anual para mantenerlos bajo control.
Consultas habituales sobre el HDL
- ¿Qué es el HDL? El HDL es el colesterol bueno, también conocido como lipoproteínas de alta densidad.
- ¿Cómo se mide el nivel de HDL? Se mide a través de una analítica de sangre que permite conocer los niveles de colesterol total, HDL y LDL.
- ¿Cuáles son los niveles adecuados de HDL? Los niveles adecuados de HDL varían según la edad y el sexo, pero generalmente se considera que deben ser superiores a 45 mg/dl en menores de 19 años, superiores a 40 mg/dl en hombres mayores de esta edad y superiores a 50 mg/dl en mujeres.
- ¿Cómo puedo aumentar mis niveles de HDL? Se puede aumentar los niveles de HDL mediante una dieta saludable, ejercicio físico regular y evitando el consumo de tabaco y alcohol en exceso.
- ¿Con qué frecuencia debo hacerme controles de HDL? Se recomienda realizar controles cada 5 años en adultos menores de cierta edad y cada 2 años en aquellos mayores de esa edad, siempre y cuando los niveles sean óptimos.
El HDL es el colesterol bueno que ayuda a transportar el exceso de colesterol desde el organismo hacia el hígado para su eliminación. Mantener niveles adecuados de HDL es importante para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. A través de una dieta saludable, ejercicio regular y evitando hábitos perjudiciales como el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, es posible elevar los niveles de HDL y mantener una buena salud cardiovascular.