La medicina interna es una especialidad médica que se encarga del diagnóstico y tratamiento de enfermedades que afectan al adulto y no requieren intervención quirúrgica. Los médicos internistas trabajan en centros hospitalarios o de asistencia médica y su función principal es atender de forma integrada los problemas de salud de los pacientes en coordinación con otros especialistas.
Patologías tratadas por medicina interna
El médico internista es como un médico generalista que actúa dentro de los centros médicos, por lo que las enfermedades que suele tratar suelen ser derivadas de otras especialidades. Algunas de las enfermedades más comunes atendidas por los internistas son:
- Insuficiencia cardiaca: se caracteriza por la incapacidad del corazón de bombear correctamente la cantidad de sangre necesaria para cubrir las demandas del organismo.
- Neumonía: es una enfermedad infecciosa que afecta a los pulmones causando su inflamación. Cursa con fiebre, dificultad para respirar, dolor torácico, tos y expectoración.
- Insuficiencia respiratoria: se define cuando la concentración de oxígeno en la sangre es inferior a lo necesario o cuando los pulmones tienen dificultad para eliminar el dióxido de carbono.
- Angina de pecho: causada por el estrechamiento u obstrucción de una arteria principal, lo que obstaculiza la circulación sanguínea.
- Neoplasias malignas: los internistas se ocupan de los cuidados paliativos de pacientes con cáncer que ya no responden a ningún tratamiento.
- Insuficiencia renal: se produce cuando los riñones no pueden filtrar las toxinas y otras sustancias de desecho producidas por el organismo.
- Ictus o infarto cerebral: puede ser causado por la obstrucción o la rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro, lo que provoca daño irreversible.
- Fibrilación auricular: es la arritmia cardiaca más frecuente y se caracteriza por un ritmo cardiaco desacompasado e irregular.
- Pancreatitis: supone la inflamación del páncreas y puede ser aguda o crónica. Se caracteriza por un intenso dolor abdominal, náuseas y vómitos.
- Hemorragia digestiva (melenas): se produce cuando hay una hemorragia en cualquier parte del aparato digestivo, lo que provoca deposiciones negras y malolientes debido a la presencia de sangre degradada.
- Cirrosis hepática: es una enfermedad del hígado en la que se destruyen los tejidos y vasos sanguíneos del mismo. Puede ser causada por hepatitis C, alcoholismo, entre otras causas.
- Ganglión: son quistes con líquido sinovial que se forman en las articulaciones, sobresaliendo por encima de tendones y ligamentos.
Pruebas diagnósticas en medicina interna
Los médicos internistas utilizan una variedad de pruebas diagnósticas para evaluar la salud de los pacientes. Algunas de estas pruebas incluyen:
- Analíticas de sangre y orina: se realizan para evaluar diferentes parámetros y determinar posibles problemas de salud.
- Gasometría arterial: es una prueba que evalúa la función respiratoria mediante la extracción de una muestra de sangre de una arteria.
- Ecocardiografía: se utiliza para obtener imágenes del corazón y evaluar su forma, tamaño y fuerza.
- Fibrobroncoscopia: es una endoscopia que permite observar el interior de la tráquea y los bronquios.
- Perfil tiroideo: se realiza para evaluar las concentraciones de las hormonas tiroideas.
- Espirometría forzada: se utiliza para evaluar la función respiratoria en pacientes con enfermedades pulmonares.
- Punción lumbar: se realiza para obtener una muestra del líquido cefalorraquídeo que envuelve la médula espinal.
Tratamiento en medicina interna
El tratamiento en medicina interna se basa principalmente en el uso de medicamentos. Algunos de los tratamientos más comunes incluyen:
- Antibióticos: se utilizan para tratar enfermedades de origen bacteriano.
- Antifúngicos: se utilizan para tratar infecciones causadas por hongos.
- Antivirales: se utilizan para tratar infecciones virales.
- Rehabilitación respiradora: se utiliza para mejorar la función respiratoria en pacientes con insuficiencia respiratoria.
- Oxigenoterapia: se administra oxígeno a pacientes con problemas respiratorios para mejorar su función respiratoria.
- Resucitación cardio-pulmonar: es una maniobra de emergencia que se realiza en casos de paro cardiorrespiratorio.
- Antiagregantes plaquetarios: se utilizan para prevenir accidentes isquémicos en pacientes con riesgo.
- Adrenalina o Epinefrina: se utiliza en el tratamiento de urgencia de un shock anafiláctico o séptico.
La medicina interna es una especialidad médica que se encarga del diagnóstico y tratamiento de enfermedades en adultos que no requieren intervención quirúrgica. Los médicos internistas atienden una amplia gama de patologías y utilizan una variedad de pruebas diagnósticas y tratamientos farmacológicos para brindar atención integral a sus pacientes.