La hipertensión arterial (TA) es una enfermedad crónica muy común en la población anciana. En este artículo, te explicaremos las siglas TA en medicina y todo lo que necesitas saber sobre esta condición.
¿Cuál es la TA normal?
La TA normal se refiere a los valores considerados dentro del rango saludable. Cuando se mide la TA, se obtienen dos cifras: la tensión arterial sistólica (la máxima) y la tensión arterial diastólica (la mínima). En general, en un adulto las cifras normales de TA están por debajo de 140 de sistólica y 90 de diastólica. Es decir, lo normal es tener la tensión en 14/
Tener en cuenta que a lo largo del día, la TA puede variar, pero generalmente se mantiene por debajo de 140/90. Se considera que una persona es hipertensa cuando sus valores de TA se encuentran permanentemente elevados por encima de 140/90.
¿Cómo se produce la hipertensión arterial?
En la mayoría de los casos de hipertensión arterial (90-95%), se desconoce la causa exacta de la presión arterial alta. A esto se le llama hipertensión esencial. En estos casos, la hipertensión es el resultado de la combinación de varios factores, como la herencia, la constitución física, la raza, factores psicológicos, la alimentación y los hábitos de vida.
Por otro lado, la hipertensión arterial secundaria se presenta en un 5-10% de los casos. En estos casos, se puede identificar una causa específica y conocida, como la presencia de tumores renales o de las glándulas productoras de hormonas, problemas renales, ciertos medicamentos o el consumo de cocaína, entre otros.
Síntomas de la hipertensión arterial
La hipertensión arterial es una enfermedad que generalmente no presenta síntomas, pero puede dañar progresivamente nuestro organismo y causar graves complicaciones como embolias, hemorragias cerebrales, angina de pecho, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal y ceguera, entre otros. En algunos casos, pueden aparecer síntomas inespecíficos como palpitaciones o dolores de cabeza.
Diagnóstico de la hipertensión arterial
El diagnóstico de la hipertensión arterial se basa en la medición de la TA utilizando un esfigmomanómetro. Actualmente, existen dispositivos automáticos que permiten medir la TA de forma sencilla en el hogar y en diferentes situaciones. Sin embargo, tener en cuenta ciertos aspectos para obtener mediciones precisas.
- No haber fumado, tomado alcohol o café en la hora previa a la medición.
- Estar en un ambiente tranquilo y sin ruidos.
- Descansar durante varios minutos antes de la medición.
- Colocar el brazo en una posición horizontal, a la altura del corazón.
- Descartar la primera medida de presión obtenida.
El diagnóstico de hipertensión arterial no debe basarse en una sola medición aislada, ya que los valores por encima de 140/90 pueden ser causados por situaciones temporales como ejercicio físico previo, estrés emocional, consumo de sustancias hipertensoras o errores técnicos durante la medición. Por lo tanto, se considera que una persona es hipertensa cuando se obtienen valores elevados en al menos dos mediciones adecuadas.
En casos de valores altos pero aislados, se pueden utilizar técnicas complementarias como la automedida de la presión arterial (AMPA) o la monitorización ambulatoria de la presión arterial durante 24 horas (MAPA) para establecer un diagnóstico preciso.
Tratamiento de la hipertensión arterial
El tratamiento de la hipertensión arterial debe ser indicado por un médico, quien determinará las medidas terapéuticas necesarias para reducir los valores de presión arterial. El objetivo del tratamiento es normalizar la presión arterial de manera estable y sostenida, manteniéndola por debajo de 140/90. Sin embargo, las cifras objetivo pueden variar dependiendo de otros factores de riesgo y enfermedades acompañantes.
El tratamiento puede incluir medidas no farmacológicas, como cambios en el estilo de vida, y medicamentos antihipertensivos. Las medidas no farmacológicas incluyen:
- Abandonar el tabaco.
- Reducir el peso excesivo.
- Moderar o eliminar el consumo de alcohol.
- Reducir el consumo de sal en la alimentación.
- Llevar una alimentación baja en grasas de origen animal y alta en frutas, verduras, legumbres y verduras.
- Realizar ejercicio físico moderado y aeróbico de forma regular.
En algunos casos, se puede permitir un consumo moderado de bebidas con cafeína, como el café o el té. Sin embargo, esto puede variar dependiendo de cada individuo.
Si estas medidas no son suficientes para controlar la presión arterial, se pueden prescribir medicamentos antihipertensivos. Existen diferentes tipos de medicamentos disponibles, como diuréticos, bloqueadores alfa y beta, antagonistas de los canales de calcio, inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina e inhibidores directos de la renina. La elección del tratamiento dependerá de las características del paciente y de la gravedad de la hipertensión.
Prevención de la hipertensión arterial
Tener en cuenta que la hipertensión arterial generalmente no presenta síntomas, por lo que es recomendable realizar controles periódicos de la presión arterial, incluso si nos sentimos sanos. Se recomienda medir la TA al menos una vez al año a partir de los 35-40 años, y con mayor frecuencia si se tienen factores de riesgo como antecedentes familiares de hipertensión, obesidad o diabetes.
La hipertensión arterial es una enfermedad crónica que afecta a muchas personas en todo el entorno. Es importante conocer las siglas TA en medicina y comprender cómo se diagnostica y trata esta condición. Si tienes dudas o sospechas que podrías tener hipertensión arterial, es fundamental que consultes a un médico para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.